Gran tour dello Sri Lanka

Oggi partiamo dall'Italia, prendendo un volo notturno diretto per Colombo.

Raggiungeremo Colombo, indipendentemente se sarà mattina o pomeriggio, e da lì ci metteremo in viaggio verso il nostro alloggio a Chillaw, un tragitto di circa due ore e mezza. Le nostre stanze saranno pronte e disponibili a partire dalle 14.00. Il resto del giorno sarà tutto nostro, per concederci un po' di relax in piscina o per goderci la spiaggia. La cena sarà servita nell'hotel.

Cominciamo la nostra avventura con la scoperta di Anuradhapura, l'antica capitale singalese che risale dal IV secolo a.C. al X d.C. Avremo l'opportunità di esplorare lo Sri Maha Bodhi, un venerabile albero di ficus, discendente dell'originale albero di bodhi sotto il quale Buddha ha ottenuto l'illuminazione, e il Ruvanvelisaya Dagoba, un maestoso dagoba bianco decorato con un bassorilievo di centinaia di elefanti. Passeremo accanto al Thuparamaya e al Lankarama, due noti reliquiari, prima di continuare con la visita delle rovine di un'antica scuola monastica del IX secolo che custodisce la più affascinante Pietra di Luna di tutto lo Sri Lanka. Ammireremo l'impressionante Abhayagiri Dagoba, alto circa 75 mt, il Kuttam Pokuna, due bellissime vasche per abluzioni rituali, e infine il Jetavanarama Dagoba, il cui gigantesco stupa era il più alto del mondo al momento della sua costruzione nel III secolo. Nel pomeriggio, esploreremo i meravigliosi templi scavati nelle grotte a Dambulla. Dopo la visita, faremo un tranquillo giro in catamarano 'artigianale' sul Lago Kandalama fino a un punto dove uno o due elefanti si recano a fare il bagno con i loro 'mahouts'. Avremo la possibilità di unirci a questa emozionante esperienza, giocando con gli elefanti nell'acqua e premiandoli alla fine con deliziosa frutta! Ritorneremo poi sulla strada principale con un altro mezzo di trasporto tipico ed originale, il trattore, e da qui in auto/autobus rientreremo in hotel.

Ci metteremo in viaggio di buon mattino, intorno alle 7, per arrivare a Sigiriya. Ci attende un tour della grandiosa fortezza, un sito del Patrimonio Mondiale dell'Unesco, eretta su un masso nel V secolo e che si innalza per quasi 370 metri. La scalata ci impegnerà per un paio d'ore, visto che dobbiamo affrontare oltre mille gradini! Ma non temete, una volta giù, vi offriremo della squisita frutta fresca. In seguito, avremo la chance di visitare una dimora locale. Nel pomeriggio, ci sposteremo verso Polonnaruwa, anch'essa parte del Patrimonio Mondiale dell'Unesco e seconda antica capitale del regno singalese tra l'XI e il XIII secolo d.C. I suoi templi e sculture sono tra i più ben preservati del paese. Esploreremo il complesso del Palazzo Reale di Parakramabahu, la sala delle udienze, la vasca delle abluzioni, l'area del Quadrilatero con il Vatadage, il Tuparama Gedige, un tempio buddista con forti influenze induiste, e l’Hatadage, un antico reliquiario. Per concludere, ammireremo il meraviglioso gruppo scultoreo del Gal Vihara, che con le sue quattro statue di Buddha rappresenta forse il culmine della scultura rupestre singalese.

Inizieremo il nostro viaggio verso Kandy al mattino. Durante il tragitto, ci fermeremo a Matale, in una piantagione di spezie. Qui avremo la chance di partecipare a una dimostrazione di cucina locale. Nel pomeriggio, esploreremo la città più sacra dello Sri Lanka e la terza capitale del regno singalese: il Tempio del Sacro Dente (Dalada Maligawa), il lago e la piazza del mercato.

Dopo aver deliziato il nostro palato con una colazione squisita, ci lanciamo in un'avventura a bordo di un tuk tuk, che ci porta alla stazione ferroviaria di Peradeniya. Da lì, ci mettiamo in viaggio verso Nanu Oya, a soli 10 km da Nuwara Eliya, in un viaggio in treno che dura circa tre ore e mezza. Questo percorso ci regala una delle viste più spettacolari del paese, permettendoci di godere dei magnifici paesaggi montani da un punto di vista unico, lontano dalla consueta 'strada'. Al nostro arrivo, ci spostiamo a Nuwara Eliya, situata a 1889 metri di altitudine, e ci immergiamo in un tour panoramico di questa affascinante località montana, conosciuta fin dai tempi del dominio britannico.

Iniziamo la giornata con una visita ad una fabbrica di tè, seguita da un tour di alcuni dei più affascinanti panorami naturali. Successivamente, ci mettiamo in viaggio verso il Parco di Yala, un tragitto di circa 5 ore. Al nostro arrivo, ci sistemiamo in hotel. Questa esperienza unica è pensata per voi, per farvi vivere un'avventura indimenticabile.

All'alba, ci avventureremo in un safari in jeep per osservare la ricca fauna che abita la riserva. Se siamo fortunati, potremmo anche avvistare il famoso leopardo asiatico! Dopo una prima colazione rinvigorente, ci metteremo in viaggio verso Galle (circa 3 ore e mezza), un luogo che ha visto la presenza di coloni portoghesi, olandesi e infine inglesi. Al nostro arrivo, esploreremo l'affascinante città coloniale.

Avrete la mattinata libera per esplorare l'affascinante quartiere antico del Fort. Nel primo pomeriggio, faremo ritorno a Colombo per un tour panoramico della capitale. Passeremo davanti al Nuovo Parlamento, al Bandaranaike Memorial International Conference Hall, e alla replica della statua di Buddha di Aukana. Faremo una pausa presso l'Independence Memorial Hall, un monumento che celebra l'indipendenza dal dominio britannico nel 1948. Continueremo il nostro tour passando davanti al Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa Theatre, con la sua suggestiva forma a fiore di loto, e davanti al Municipio di Colombo. Visiteremo poi il Gangaramaya Temple, un tempio buddista che ospita un curioso museo, e il Seema Malaka Temple, un bellissimo tempio sull'acqua progettato dal famoso architetto singalese Geoffrey Bawa. Attraverseremo la zona del Fort, con la sua affascinante combinazione di antichi edifici coloniali e moderne strutture come i grattacieli del World Trade Center, il rinnovato complesso del Dutch Hospital, il Galle Face Green, e il bazaar di Pettah. Concluderemo il nostro tour con una sosta presso lo storico Galle Face Hotel, dove potrete gustare l'ultima tazza di tè prima della partenza. Infine, vi accompagneremo al vostro albergo, dove avrete la vostra camera riservata e la cena vi aspetterà (nel caso in cui la partenza sia prevista nelle prime ore del mattino del giorno successivo, la camera sarà comunque a vostra disposizione per l'intera notte).

Nel corso della mattinata, organizzeremo un trasferimento che vi condurrà all'aeroporto in tempo per il volo di ritorno verso l'Italia. L'atterraggio è previsto per il pomeriggio o il giorno successivo.