Sri Lanka classico

Iniziamo il nostro viaggio dall'Italia con un volo diretto a Colombo. Il volo sarà notturno, con pasti inclusi e la possibilità di pernottare a bordo. Prepariamoci per un'esperienza indimenticabile.

Arriveremo a Colombo, sia che sia mattina o pomeriggio, e da lì ci dirigeremo verso il nostro hotel a Chillaw, un viaggio di circa due ore e mezza. Le nostre camere saranno pronte e a nostra disposizione a partire dalle 14.00. Il resto della giornata sarà tutto nostro, per rilassarci in piscina o goderci la spiaggia. La cena sarà servita nell'hotel.

Iniziamo la nostra giornata con la visita di Anuradhapura, la prima capitale singalese, risalente al IV secolo a.C. fino al X d.c. Esploreremo lo Sri Maha Bodhi, l'antico albero di ficus sacro, discendente dell'albero di bodhi originale sotto il quale Buddha ha raggiunto l'illuminazione, e il Ruvanvelisaya Dagoba, il grande dagoba bianco adornato con un fregio di centinaia di elefanti. Passeremo davanti al Thuparamaya e al Lankarama, due famosi reliquiari, prima di proseguire con la visita delle rovine di una scuola monastica del IX secolo che custodisce la più bella Pietra di Luna di tutto lo Sri Lanka. Ammireremo l'imponente Abhayagiri Dagoba, alto circa 75 mt, il Kuttam Pokuna, due splendide vasche per abluzioni rituali, e infine il Jetavanarama Dagoba, il cui immenso stupa era il più alto del mondo al momento della sua costruzione nel III secolo. Nel pomeriggio, visiteremo i meravigliosi templi scavati nelle grotte a Dambulla. Dopo la visita, faremo un breve giro in catamarano 'artigianale' sul Lago Kandalama fino a un punto dove uno o due elefanti si recano a fare il bagno con i loro 'mahouts'. Avremo l'opportunità di partecipare a questa entusiasmante esperienza, giocando con gli elefanti nell'acqua e ricompensandoli alla fine con della golosa frutta! Rientreremo poi sulla strada principale con un altro mezzo di trasporto tipico ed originale, il trattore, e da qui in auto/autobus rientreremo in hotel.

Partiremo presto la mattina (circa alle 7) per raggiungere Sigiriya. Ci aspetta una visita alla maestosa fortezza, riconosciuta come Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco, costruita su una roccia nel V secolo e alta quasi 370 metri. La salita richiederà un paio d'ore, dato che ci sono più di mille gradini da scalare! Ma non preoccupatevi, una volta scesi, vi ricompenseremo con deliziosa frutta fresca. Successivamente, avremo l'opportunità di visitare una casa locale. Nel pomeriggio, ci dirigeremo verso Polonnaruwa, anch'essa Patrimonio dell’Umanità dell'Unesco e seconda antica capitale del regno singalese tra l'XI e il XIII secolo d.C. I suoi templi e sculture sono tra i meglio conservati del paese. Visiteremo il complesso del Palazzo Reale di Parakramabahu, la sala delle udienze, la vasca delle abluzioni, la zona del Quadrilatero con il Vatadage, il Tuparama Gedige, tempio buddista con forti influenze induiste, e l’Hatadage, antico reliquiario. Infine, ammireremo il bellissimo gruppo scultoreo del Gal Vihara, che con le sue quattro statue di Buddha rappresenta probabilmente il punto più alto della scultura rupestre singalese.

Partiremo al mattino per Kandy. Durante il viaggio, faremo una pausa in una piantagione di spezie a Matale, dove avremo l'opportunità di assistere a una dimostrazione di cucina locale. Nel pomeriggio, visiteremo la città più sacra dello Sri Lanka e la terza capitale del regno singalese: il Tempio del Sacro Dente (Dalada Maligawa), il lago e la piazza del mercato.

Dopo aver gustato la nostra colazione, ci avventuriamo in un giro in tuk tuk, seguito da un trasferimento alla stazione ferroviaria di Peradeniya. Da qui, partiamo per Nanu Oya, a soli 10 km da Nuwara Eliya, in un viaggio in treno che dura circa 3 ore e mezzo. Questo tragitto ci offre uno dei panorami più affascinanti del paese, permettendoci di ammirare i meravigliosi paesaggi montani da una prospettiva diversa, lontana dalla tradizionale 'via strada'. Al nostro arrivo, ci trasferiamo a Nuwara Eliya, situata a 1889 metri di altitudine, e facciamo un giro panoramico di questa affascinante stazione montana, nota fin dai tempi della colonia britannica.

Inizieremo la nostra giornata con una visita ad una fabbrica di tè, seguita da una scoperta di alcuni dei più affascinanti panorami naturali. Dopo, ci dirigeremo verso Colombo, un viaggio di circa 6 ore. Una volta arrivati a Colombo, faremo un tour panoramico della capitale. Passeremo davanti al Nuovo Parlamento, al Bandaranaike Memorial International, una replica della statua di Buddha di Aukana e faremo una sosta all'Independence Memorial Hall, un monumento che celebra l'indipendenza dal dominio inglese nel 1948. Continueremo il nostro tour passando davanti al Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa Theatre, con la sua suggestiva forma a fiore di loto, e davanti al Comune di Colombo. Visiteremo poi il Gangaramaya Temple, un tempio buddista che ospita un insolito museo, e il Seema Malaka Temple, un bellissimo tempio sull'acqua progettato dal famoso architetto singalese Geoffrey Bawa. Attraverseremo la zona del Fort, con il suo affascinante mix di antichi edifici coloniali e strutture moderne come i grattacieli del World Trade Center, il rinnovato complesso del Dutch Hospital, il Galle Face Green, l'area verde di Colombo affacciata sul mare, e il bazaar di Pettah. Concluderemo il nostro tour con una sosta al storico Galle Face hotel per gustare l'ultima tazza di tè prima della partenza. Infine, ci trasferiremo in hotel, dove avremo le nostre camere riservate e la cena. Se la partenza è prevista nelle prime ore del mattino del giorno successivo, la camera sarà comunque pagata per l'intera notte.

Nella mattina sarà predisposto un trasferimento verso l'aeroporto in tempo per il volo di rientro in Italia. L'arrivo è previsto nel pomeriggio o il giorno successivo.