Tour in Laos: lungo il fiume Mekong

Benvenuti a Vientiane, in Laos! Ci incontriamo in tarda mattina in aeroporto per essere accompagnati presso la guest-house ospitante; ad aspettarci troviamo la guida locale e i nostri nuovi compagni di viaggio. Insieme, partiamo subito all’esplorazione della capitale a bordo di un tuk-tuk: tappe imperdibili sono Pha That Luang, il simbolo della sovranità laotiana nonché monumento nazionale, e Patuxai, monumento più alto della città. Visitiamo poi il tempio più antico di Vientiane, il Wat Si Saket e il Wat Si Muang, dove si dice risieda lo spirito guardiano della città. La giornata non può che terminare con un tramonto sul fiume Mekong.

Un solo giorno e il tuk-tuk è già diventato il nostro mezzo di trasporto preferito: questa mattina ci conduce a Talat Sao, il mercato più grande della capitale. Qui è possibile provare i prodotti laotiani: dal caffè dell’altopiano del Bolaven all’oggettistica buddista. Proseguiamo la giornata con una visita alla COPE, un centro di riabilitazione per le vittime di bombe e mine inesplose, ancora tristemente presenti dai tempi della guerra in Vietnam. Last but not least visitiamo il Wat Xieng Khuan, il parco dei Buddha che ospita ben 200 statue. Il resto della giornata a Vientiane è dedicato al tempo libero.

Questa mattina ci attende un autobus direzione Vang Vieng, nostra prossima tappa laotiana. Dopo circa tre ore arriviamo presso la guest-house ospitante. Ci accoglie una passeggiata pomeridiana tra le risaie: ci troviamo in un verde villaggio laotiano inserito in una cornice naturale di montagne e grotte.

Prossima fermata? Luang Prabang che raggiungiamo in circa quattro ore con mezzo privato. Siamo arrivati nella vecchia capitale del Laos nonché patrimonio dell’umanità. Ci aspetta una prima visita della città a piedi fino a Phu Si, la collina che domina la città e che ci regala una vista unica sul fiume Nam Khan. Questa sera cena al mercato locale.

Prossima destinazione Nong Khiaw, che questa mattina raggiungiamo in circa tre ore. Lungo il tragitto sostiamo alle grotte di Pha Kuang che visitiamo. Dopo pranzo ci attende una passeggiata guidata per le vie del paese: siamo sulle rive del fiume Nam Ou, tra villaggi di pescatori e canne di bambù.

Questa mattina partiamo per una breve crociera sul fiume Nam Ou che in circa un’ora ci porta a Muang Ngoi, dove inizia il nostro percorso trekking di circa due ore con destinazione Ban Houay Boor, villaggio di etnia Khmu e Tai Deng. Qui veniamo ospitati per pranzo a casa di un abitante locale. Proseguiamo poi il nostro cammino per un’ora fino a Ban Na, villaggio Tai Deng, e Ban Houaisene, dove pernottiamo presso un’abitazione privata. Prima di cena assistiamo alla ba see, cerimonia di benedizione, e ad uno spettacolo di musica tradizionale.

Nuovo giorno, nuovo trekking immersi nei campi di riso per far rientro a Muang Ngoi. Lungo il percorso sostiamo presso una grotta per una pausa relax: caffè o bagno rigenerante? Arriviamo a Muang Ngoi verso mezzogiorno, in tempo per salpare per Nong Khiaw. Il resto della giornata è dedicato al tempo libero.

È arrivato il momento di rientrare a Luang Prabang, la città che ci ha accolti al nostro arrivo in Laos. Ma non prima di un’escursione a Pak Ou, le famose grotte sul Mekong, e al villaggio di Ban Xiang Hai, dove si produce il whiskey di riso Lao Lao (quello che cantiamo dopo averlo bevuto). Arriviamo a Luang Prabang nel pomeriggio, per trascorrere del tempo libero.

Siamo giunti alla fine del nostro viaggio in Laos. A seconda dell’orario di rientro previsto, possiamo tornare nei nostri luoghi del cuore o proseguire l’esplorazione fino all’ultimo minuto: non vogliamo più tornare a casa! Pronti per il rientro, salutiamo la nostra guida locale e i nostri compagni di viaggio e veniamo accompagnati presso l’aeroporto. ຂອບໃຈປະເທດລາວ!