Meraviglie dell’India del sud

All'arrivo del volo, saremo lieti di accogliervi in aeroporto e di accompagnarvi al vostro hotel per il soggiorno.

Iniziamo la giornata con una deliziosa colazione. Poi ci dirigiamo verso Fort St. George (chiuso il venerdì), la Chiesa di St. Mary, la Cattedrale di St. Thomas e la Galleria Nazionale d'Arte (chiuso il venerdì). Successivamente, ci spostiamo a Mahabalipuram per ammirare il tempio costiero, uno dei templi più antichi del sud dell'India, risalente all'VIII secolo d.C. Questo tempio è progettato per catturare i primi raggi del sole e illuminare le acque al tramonto. Visitiamo anche la Penitenza di Arjuna, il più grande bassorilievo del mondo, una spettacolare roccia a forma di balena con figure di dei, semidei, uomini e bestie, che rappresenta la creazione stessa. Proseguiamo con i Ratha, templi monolitici a forma di automobile, un vero enigma architettonico. Tra gli otto Ratha, cinque portano il nome dei fratelli Pandava, gli eroi dell'epico Mahabharata. Infine, ci sistemiamo per la notte.

Iniziamo la giornata con una deliziosa colazione in hotel e ci dirigiamo verso Kanchipuram, l'antica capitale dei Pallava, conosciuta come la città dei 1000 templi, che oggi vanta circa 124 pagode. Il primo tempio dedicato a Shiva risale al VII e VIII secolo. Tra i templi più affascinanti, troviamo Ekambasreshwar, Kamakshi, Vaikunta Perumal e Varadarajaswamy. Dopo una giornata ricca di storia e cultura, torniamo a Mahabalipuram per il pernottamento.

Iniziamo la giornata con una colazione in albergo. Durante il nostro viaggio, visiteremo Auroville e poi ci dirigeremo verso Pondicherry. All'arrivo, ci trasferiremo in albergo. Successivamente, esploreremo l'Aurobindo Ashram e continueremo con una passeggiata per scoprire la città. Pernottamento in albergo.

Partiamo per Kumbakonam. Durante il viaggio, visitiamo Chidambaram, famoso per il suo tempio dorato di Natraja, e Gangaikonda Cholapuram, l'imponente tempio di Shiva costruito tra il 1012 e il 1044 d.C. Kumbakonam, conosciuta come la Cambridge dell'India del Sud, si trova tra i fiumi Cauvery e Arasalar. A Darasuram, esploriamo il tempio di Shiva del XIII secolo. Godiamo del tempio Siva Airavatesvara a Darasuram, una delle costruzioni più significative della dinastia Chola, inserita nella lista dei monumenti del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Pernottamento.

Partiamo per Tanjore, dove esploreremo il tempio Brihadeshwara, noto anche come il Grande Tempio. Costruito da Rajaraja Chola I e completato intorno al 1010, questo tempio rappresenta un esempio straordinario dell'architettura dravidica. I magnifici dipinti Chola sulle pareti interne del tempio sono paragonabili a quelli di Ajanta. Avremo anche l'opportunità di partecipare a un corso di pittura Tanjore (pittura su vetro) della durata di un'ora. Successivamente, ci dirigiamo verso Trichy per visitare il Tempio Srirangam e la fortezza rocciosa. Pernottamento.

Iniziamo il nostro viaggio su strada verso Madurai, facendo una sosta a Chettinad lungo il percorso, famosa per le sue sontuose dimore a Karaikudi. Visiteremo il magnifico Palazzo di Chettinad Raja. Proseguiremo poi per Madurai, una città ricca di patrimonio culturale che risale a oltre 2.500 anni fa. Già nel 550 d.C., era un importante centro commerciale. Visiteremo il Tempio Meenakshi Aman, uno dei più grandi complessi templari dell'India, costruito tra il XVI e il XVIII secolo dai sovrani Pandyan. Questo tempio "vivente" è un esempio di architettura dravidica, con gopuram ricoperti da cima a fondo in un'impressionante profusione di immagini multicolori di dei, dee, animali, figure mitiche ecc. Ci sono due santuari, uno dedicato a Sundareshwar (Shiva) e l'altro alla sua consorte Meenakshi (Parvati). Per concludere, ci godremo lo spettacolo di luci e suoni (18:35 - 19:35).

Iniziamo il nostro viaggio verso Periyar, il rinomato santuario della fauna selvatica nel sud dell'India. Qui possiamo esplorare il lago in barca e ammirare la fauna locale. Il santuario ospita tigri, leopardi, elefanti, bisonti, antilopi, sambhar, cinghiali, scimmie e una vasta gamma di uccelli. Nel pomeriggio, ci dedicheremo alla visita delle piantagioni di spezie e successivamente ci recheremo al mercato di Kumily per acquistare le spezie migliori.

Iniziamo il nostro viaggio verso Periyar, il rinomato santuario della fauna selvatica nel sud dell'India. Qui possiamo esplorare il lago in barca e ammirare la fauna locale. Il santuario ospita tigri, leopardi, elefanti, bisonti, antilopi, sambhar, cinghiali, scimmie e una vasta gamma di uccelli. Nel pomeriggio, ci dedicheremo alla visita delle piantagioni di spezie e successivamente ci recheremo al mercato di Kumily per acquistare le spezie migliori.

Dopo una deliziosa colazione, ci imbarchiamo dalla nostra casa galleggiante e ci dirigiamo verso Cochin, un porto di grande importanza nel paese. La città è un vero crogiolo di culture, come si può vedere dagli edifici e dalle strutture che rappresentano diverse regioni del mondo. È uno dei pochi luoghi al mondo dove possiamo ammirare una sinagoga ebraica, chiese portoghesi, moschee, templi e reti da pesca cinesi, tutto in un'unica città! In serata, ci godremo lo spettacolo del Caleidoscopio.

Al mattino, intorno alle 09:00, inizieremo la nostra esplorazione della città. Visiteremo il quartiere ebraico e la sinagoga ebraica (chiusa il sabato). Successivamente, ci immergeremo nel famoso mercato delle spezie di Cochin, dove l'aria è satura del profumo intenso di una varietà di spezie. Osserveremo i pescatori locali mentre catturano i pesci con le loro reti da pesca cinesi dal design unico (Cheenavala), una tecnica antica e affascinante. Si dice che i mercanti della corte del sovrano cinese Kublai Khan abbiano introdotto queste reti tra il 1350 e il 1450 d.C., e da allora sono diventate parte integrante della comunità di pescatori di Cochin. Proseguiremo con la visita alla Chiesa di San Francesco, costruita nel 1503 dai portoghesi e nota per essere la chiesa più antica d'Europa in India. Restaurata nel 1779 dai protestanti olandesi e trasformata in chiesa anglicana dagli inglesi nel 1795, qui furono sepolte le spoglie di Vasco da Gama nel 1524, anche se successivamente trasferite a Lisbona. Visiteremo anche il palazzo olandese (chiuso il venerdì), originariamente costruito dai portoghesi, che ospita una straordinaria collezione di dipinti murali raffiguranti scene dei poemi epici indù Mahabharata e Ramayana.

Dopo la colazione sarà predisposto il volo di rientro presso le proprie città d'origine.