Scoprendo le meraviglie di Sapa

Incontreremo la nostra guida in hotel nel tardo pomeriggio. Trascorreremo la maggior parte della serata passeggiando per la capitale del Vietnam, godendo del fascino coloniale della città e dei dintorni del lago Hoan Kiem, il cuore della capitale attorno al quale ruotano tutti gli aspetti della vita di Hanoi. Il lago Hoan Kiem è anche un luogo associato a un'affascinante leggenda: un giorno, i Cieli affidarono all'imperatore Le Thai To una spada magica per cacciare i cinesi invasori dal Vietnam. Una volta portato a termine l'incarico, mentre l'imperatore passeggiava intorno al lago, una tartaruga gigante emerse dalle acque, prese la spada e la restituì ai suoi divini proprietari, da cui il nome "Lago della Spada Restituita". Dopo la passeggiata, ci recheremo presso un ristorante locale per la cena di benvenuto. Ritorno in hotel e pernottamento.

Al mattino, inizieremo la giornata esplorando la capitale con la visita al mausoleo di Ho Chi Minh, edificato nell’XI secolo e tributo all’architettura del mausoleo di Lenin a Mosca, con la sua palafitta tradizionale e la pagoda a un pilastro. Più tardi, visiteremo il museo etnografico, istituito nel novembre 1997 in occasione del Vertice della Francofonia. È sia un centro di ricerca che un museo pubblico che rappresenta i 54 gruppi etnici del Vietnam. Nel pomeriggio, ci dirigeremo al Tempio della Letteratura (Van Mieu in vietnamita), situato dove sorgeva la prima università del Vietnam. Fondata nel 1070 dall’imperatore Ly Thanh Tong, l’università era inizialmente riservata ai principi e ai mandarini. Con i suoi cortili storici, altari e tetti, Van Mieu è un esempio splendido di architettura vietnamita.Successivamente, continueremo verso il Quartiere Vecchio e i dintorni del Lago della Spada. Ceneremo in un ristorante locale prima di prendere il treno notturno per Sapa, con partenza prevista alle 22:00 e arrivo alle 06:05 del mattino seguente.

All'arrivo alla stazione di Lao Cai, incontreremo la guida locale e partiremo per il mercato di Muong Hum, un tradizionale mercato settimanale frequentato da vari gruppi etnici. Questo mercato è particolarmente attivo, vivace e colorato, e rappresenterà per noi un'ottima occasione per interagire con le persone del luogo di etnie come H’mong, Ha Nhi, Red Dao, che indossano abiti tradizionali distinti per colori e disegni. La maggior parte di loro viene dai villaggi intorno a Muong Hum, anche se alcuni viaggiano da Sapa solo per questo evento. Troveremo una varietà di prodotti in vendita, dai prodotti agricoli ai vestiti e articoli per la casa, fino a oggetti insoliti come i capelli. Esploreremo il mercato per immergerci nelle tradizioni e nella cultura della zona. Dopo ci dirigeremo verso Sapa per visitare Ta Giang Phing, un territorio abitato dall'etnia H’mong. Attraverso le escursioni da un villaggio all'altro, avremo la possibilità di osservare la vita quotidiana della popolazione locale attorno alle loro case, nei campi e talvolta ai bordi della strada, dove si fermano per conversare. Le terrazze di riso e le montagne circostanti i villaggi ci offriranno splendide vedute del paesaggio. Pranzeremo in un ristorante locale prima di fare ritorno a Sapa. Il resto della giornata sarà libero per attività a nostra scelta.

Oggi inizieremo con un'escursione nel cuore della catena montuosa Hoang Lien. Durante il tragitto, avremo la possibilità di ammirare le estese risaie a terrazze, contornate dai fiumi, simbolo distintivo della regione. Il nostro cammino ci porterà attraverso il villaggio di Y Linh Ho, dove potremo osservare la popolazione locale nei loro abiti tradizionali colorati. Il viaggio proseguirà lungo sentieri che si snodano offrendoci viste spettacolari sulle risaie nella valle di Muong Hoa. Ci dirigeremo verso Lao Chai e concluderemo l'escursione a Ta Van. Il resto della giornata sarà libero per esplorare a nostro piacimento i meravigliosi paesaggi naturali e sperimentare lo stile di vita delle comunità locali.

Al mattino, ci dirigeremo verso il villaggio di Su Pan, abitato dagli H’mong Neri e dai Dao Rossi, due dei più grandi gruppi etnici del nord del Vietnam. Da qui, inizieremo una camminata alla scoperta della minoranza Tay, noti per le loro case di legno e la maestria nella creazione di manufatti. Dopo l'escursione, faremo ritorno alla città di Sapa. Pranzeremo in un ristorante locale e ci concederemo una breve pausa prima di prendere un autobus pubblico per tornare a Hanoi, con partenza prevista da Sapa alle 14:30 e arrivo stimato a Hanoi alle 20:00. La nostra guida locale ci accompagnerà fino all'autobus pubblico e ci saluterà quando il bus partirà da Sapa. All'arrivo all'ufficio degli autobus di Hanoi, un altro autobus ci riporterà al nostro hotel.

Al mattino, ci dirigeremo a sud verso il villaggio di un artigiano di To He. Saremo accolti dalla sua famiglia e dai suoi incantevoli prodotti To He. Dopo una breve introduzione all'arte To He, sarà il nostro turno di imparare a realizzare un tradizionale giocattolo vietnamita. Il primo tentativo sarà guidato dall'artigiano, ma il secondo sarà un prodotto della nostra creatività. Potremo scegliere liberamente la forma e seguire uno dei molti disegni tradizionali, come quelli dello zodiaco vietnamita, o qualcosa di più moderno come un personaggio di Pokemon (o addirittura creare un nostro disegno)! Dopo aver salutato la famiglia dell'artigiano e preso con noi i nostri prodotti To He, proseguiremo verso Ninh Binh per pranzare nella casa di un locale. Nel pomeriggio, inizieremo il nostro tour in bicicletta attraverso le risaie, circondati da un paesaggio spettacolare di picchi rocciosi e vegetazione rigogliosa, e poi ci imbarcheremo su un sampan per esplorare la Riserva Naturale di Van Long, dove foresta pluviale e antiche montagne si riflettono nelle acque cristalline. In seguito, faremo ritorno al nostro hotel.

La mattina, lasceremo Ninh Binh per dirigerci verso Halong, dove arriveremo intorno a mezzogiorno. Una volta giunti, ci imbarcheremo per una crociera nella spettacolare baia di Lan Ha, un'estensione della famosa baia di Halong. Questo sito, riconosciuto in tutto il mondo per la sua bellezza, è uno dei paesaggi più suggestivi del Vietnam, con i suoi giganteschi isolotti coperti di vegetazione che si erigono dalle acque turchesi. La baia di Halong si estende su circa 1900 isole e isolotti caratterizzati da picchi rocciosi, molti dei quali disabitati e inesplorati, creando un paesaggio marino mozzafiato che ha meritato il riconoscimento come Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 1994. Durante la crociera, ci saranno serviti il pranzo e la cena, con una selezione di eccellenti frutti di mare freschi pescati nella baia.

Al mattino presto, a seconda della stagione, ci sveglieremo per ammirare l’alba sulle acque color acquamarina della baia. Successivamente, la crociera continuerà il suo percorso intorno alla baia prima del nostro sbarco alla fine della mattinata. Dopo lo sbarco, torneremo a Hanoi e ci dirigeremo all’Aeroporto Internazionale di Hanoi per il nostro volo di ritorno.