Tra Oriente e Occidente

Benvenuti in Turchia!

Ci troviamo a Istanbul, la città bizantina dove l’Oriente incontra l’Occidente.

Dopo l’accoglienza in aeroporto ci trasferiamo subito in hotel dove conosciamo finalmente i nostri compagni di viaggio.

Questa mattina andiamo a esplorare il centro storico.
Partiamo dall’antico Ippodromo Bizantino, celebre per le corse delle bighe, ammiriamo poi gli obelischi e la Moschea del Sultano Ahmet, conosciuta in tutto il mondo come la Moschea Blu.

Nel pomeriggio, visitiamo il Palazzo Imperiale di Topkapi (la sezione Harem è opzionale). Quella che vediamo è stata la sontuosa dimora dei Sultani per quasi quattro secoli. È poi la volta della meraviglia dell’architettura bizantina: la Chiesa di Santa Sofia e il Gran Bazaar, il più grande mercato coperto al mondo.

Oggi in partenza alla volta della capitale. Passiamo dal Ponte Euroasia, un tunnel stradale che attraversa lo stretto del Bosforo. Siamo ad Ankara.

Ci immergiamo nel Museo delle civiltà anatoliche, con i reperti del Paleolitico, del Neolitico, dell’antichissima Çatalhöyük, e degli Ittiti.

Nel pomeriggio sostiamo presso il Lago Salato.
Ripartiamo per la Cappadocia.

Oggi consigliamo la gita in mongolfiera all’alba per ammirare dall’alto il paesaggio simil-lunare della Cappadocia.

Lasciamoci stupire dai celebri “Camini delle fate”, prismi di tufo vulcanico creati da secoli di erosioni mosse dall’acqua e dal vento. Visitiamo il Museo all’aperto di Göreme, patrimonio Unesco, nell’atmosfera mistica di chiese e monasteri scavati nella roccia.

Proseguiamo nella Valle di Uchisar, con il castello omonimo, ci addentriamo nella Valle di Avcilar e di Ozkonak, una delle città sotterranee più note.

Nel pomeriggio scopriamo un laboratorio di pietre dure, oro e argento, passando poi da una cooperativa locale che si occupa dei famosi tappeti turchi.

Questa mattina ci dirigiamo verso Konya, la città delle moschee, delle locande e delle madrase. Una breve sosta lungo il tragitto per vedere il Caravanserraglio di Sultanhani, oggi divenuto un museo.

Arriviamo a Konya e andiamo subito alla scoperta dei luoghi di culto: la Tomba di Mevlana, un mistico musulmano, e il Monastero dalla tipica cupola di maioliche azzurre.

Nel pomeriggio ripartiamo direzione Pamukkale, dove arriviamo in serata con la possibilità di rilassarci con un bagno termale.

Questa mattina visitiamo l’antica Hierapolis, il cui nome significa “città-sacra”.

La giornata prosegue con un’altra località incredibile: Pamukkale ci accoglie infatti con il suo straordinario scenario di bianche cascate pietrificate.

Dopo un pranzo tipico torniamo alla storia, con la visita di Efeso dove scopriamo il Tempio di Adriano, la Biblioteca di Celsio e il Grande Teatro. Un luogo sacro per cristiani e musulmani: l’ultima Residenza della Madonna, situata sul Monte Sommisso.

Prima di tornare a Istanbul facciamo tappa a Bursa, la prima capitale dell’Impero Ottomano.

Non possiamo perdere la Grande Moschea e la Moschea Verde. Da notare le sue famose maioliche di Iznik.

Sulla via del ritorno, percorriamo una strada diversa e facciamo ingresso dal Ponte di Osmangazi per arrivare nella parte asiatica di Istanbul.

Ultima colazione insieme in albergo prima di dirigerci all'aeroporto di Istanbul per il rientro a casa.

Quest’esperienza ai confini dell’Occidente ci lascia negli occhi le bellezze della natura e delle città orientali con i minareti, le cupole e le moschee dalle tinte iridescenti.

Salutiamo i nostri compagni di viaggio e questo sorprendente Paese che ci ha accolti in questi giorni.

Arrivederci Turchia!