Islanda on the road

Tour operator: Quality Group - Il Diamante

Partiremo dalla città prescelta e all’arrivo all'aeroporto internazionale di Keflavik, ritirate l'auto noleggiata, con la quale arriverete all’hotel prenotato. A seconda dell'orario di arrivo del volo potreste avere del tempo a disposizione per iniziare ad esplorare la penisola di Reykjanes (sito GeoPark dell'UNESCO). Reykjanes offre un'ottima introduzione alla geologia e ai vulcani unici dell'Islanda. La dorsale medio-atlantica che divide le placche tettoniche europee e nordamericane taglia l'area. Crateri insoliti e sorprendenti, scogliere di lava, fessure e la stessa dorsale medio-atlantica sono i paesaggi tipici di questa regione. Si può persino camminare su un ponte che divide Europa e Nord America. Consigliamo anche una passeggiata nella surreale area di Gunnuhver, dove vedere bizzarre pozze di fango colorate e bocche di vapore che gorgogliano. E' qui che si trova la famosa Laguna Blu se desidera fare un bagno rilassante nelle calde acque termali! Pernottamento nell'area di Reykjavik (Hafnarfjordur).

Oggi guidate verso il Parco Nazionale di Thingvellir, questa bellissima area di campi di lava, laghi e canyon è il cuore e l'anima degli islandesi. Thingvellir è il luogo in cui i vichinghi si incontravano ogni anno per discutere di importanti questioni che interessavano la nazione, di fatto il primo parlamento continuativo più antico del mondo. Ma Thingvellir è anche un paradiso geologico. Il parco si trova infatti una "rift valley" che segna la dorsale medio-atlantica dove si incontrano le placche tettoniche nordamericane ed europee. I sentieri panoramici intorno al parco conducono a siti storici, antiche rovine e splendide viste sull'area, inclusa la vista di una cascata. Potrete procedere o direttamente verso l'affascinante regione dell'Islanda occidentale Borgarfjordur oppure puntare verso Husafell, non distante dal ghiacciaio Langjokull per prendere parte ad un'interessante escursione chiamata "Into the Glacier" per entrare proprio dentro un ghiacciaio. Proseguite il viaggio verso la zona di Borgarfjordur e visitate lungo il tragitto le bellissime cascate di Hraunfossar e Barnafoss e l'enorme Deildartunguhver , le sorgenti termali più potenti d'Europa. Probabilmente finirai la giornata con una rilassante visita ai bagni geotermici naturali di Krauma, buon relax! Pernottamento nella zona di Borgarfjordur.

Buona parte della giornata può essere dedicata ad esplorare le meraviglie naturali della penisola di Snaefellsnes e del Parco Nazionale di Snaefellsjokull. Snaefellsnes è nota come "l'Islanda in miniatura" poiché in un'area relativamente piccola è possibile ammirare la maggior parte dei paesaggi islandesi. Visitate le scogliere di Arnarstapi dove vivono molti tipi di uccelli marini, se vi piace camminare c'è un bel sentiero naturalistico che si può percorrere tra i villaggi di Arnarstapi e Hellnar (circa 4.3 km). A coronare l'area c'è il vulcano Snaefellsjokull in cima al ghiacciaio, leggendaria dimora di uno spirito guardiano. Guidare attraverso il parco offre la possibilità di vedere la montagna da molte angolazioni diverse. Visitate Djupalonssandur con le sue rocce dalla forma misteriosa e la spiaggia di ciottoli neri. Quindi procedete lungo la costa settentrionale attraverso vivaci villaggi di pescatori. Da non mancare Kirkjufell, la fotogenica Church Mountain. La città di Olafsvik è un ottimo posto per i tour di osservazione delle balene e potreste prendere parte ad un'escursione (possibile anche dalla cittadina di Husavik andando avanti con il viaggio). Nell'eco-friendly Stykkisholmur, potresti partecipare a un giro in barca nella baia di Breidafjordur (circa 2/3 ore). Il tour è denominato "Viking Sushi Boat Tour" perchè oltre ad ammirare la ricca avifauna e la vita marina della zona, durante l'uscita in barca, viene pescata una meravigliosa selezione di crostacei per osservare e assaggiare capesante, ricci di mare, granchi, stelle marine, cetrioli di mare e molto altro. Dirigetevi poi a Laugarbakki nella zona di Midfjordur nel nord dell'Islanda. Pernottamento nel nord-ovest dell'Islanda.

Proseguite il percorso lungo la Ring 1, la più famosa strada islandese che compie l'intero giro dell'isola (letteralmente Ring in inglese significa anello). Mentre guidate lungo la baia di Hunafloi, potreste essere così fortunati da poter scorgere le foche. Se volete saperne di più su questi animali, suggeriamo una leggera deviazione verso Hvammstangi dove c'è un "Seal Centre". Lo scenario cambia in montagne imponenti e valli fertili mentre si prosegue lungo lo Skagafjordur, un'area nota per l'allevamento di cavalli e alcuni degli edifici storici meglio conservati dell'Islanda. Un luogo storico suggerito che potreste visitare è Glaumbaer (Skagafjordur Heritage Museum), dove passeggiare attraverso una fattoria in torba risalente al XVIII secolo e due affascinanti case in legno del XIX secolo. Se siete interessati alla storia medievale / vichinga e alle strategie di battaglia, suggeriamo una visita alla mostra "1238: Battaglia d'Islanda" nella città di Saudarkrokur. L'innovativa realtà virtuale vi trasporta nel passato e nella fatidica battaglia di Orylyggsstadir, parte di una devastante guerra civile. (Il campo di battaglia è nel nord dell'Islanda.) L'isola di Drangey è il leggendario nascondiglio del fuorilegge della saga vichinga, Grettir il Forte. Tra metà maggio e agosto, si può anche raggiungerla in barca dal porto della città di Saudarkrokur. Dalla cima dell'isola raggiungibile con un sentiero dai bei panorami, si possono ammirare uccelli marini, compresi i pulcinella di mare che sono generalmente in Islanda da metà maggio ai primi di agosto. Sostate altrimenti a Siglufjordur, suggestiva cittadina con un fiordo ancora più bello. Premiato della città, l'Herring-Era Maritime Museum vi porta indietro agli inizi del 20° secolo, quando la “corsa all'oro” ha cambiato sia Siglufjordur che Islanda. Attraversando la bellissima penisola di Troll, potrete ammirare alcune delle montagne più alte d'Islanda. Vedrete cascate che cadono nell'oceano e attraverserete incantevoli villaggi di pescatori. Potreste fare un Whale Watching nella città di Dalvik o visitare la Beer Spa a Árskógasandur, per un bagno termale con un tocco in più! Proseguimento per Akureyri, la capitale colorata e accogliente del nord. Pernottamento.

Lasciandosi Akureyri alle spalle, è d'obbligo fermarsi ad ammirare la magnifica cascata Godafoss, la "Cascata degli Dei". Procedete verso la famosa regione di Myvatn, ben nota per gli strani pseudo-crateri a Skutastadir, le pozze di fango di Hverarond, dai colori vivaci, e l'area di Dimmuborgir, che è perfetta per una bella passeggiata all'aria aperta e una visita al “Elf Church” che si nasconde nel campo di lava. Potreste valutare una sosta ai Myvatn Nature Baths per rilassarvi nelle azzurre acque geotermiche. Dirigetevi poi verso Husavik, un'affascinante cittadina di pescatori nota per le sue grandi opportunità di osservazione delle balene. Oltre all'osservazione delle balene, anche qui non manca la possibilità di un rilassante bagno GeoSea, piscine di acqua oceanica geotermica salutare e rilassante e la vista sul Circolo Polare Artico è bellissima. Pernottamento nella zona di Husavik.

Questa mattina proseguirete il viaggio dirigendovi intorno alla penisola di Tjornes ricca di fossili ai margini del Circolo Polare Artico fino all'ingresso nord del Parco Nazionale di Vatnajokull. Il centro visitatori ha informazioni utili sulla fauna selvatica, la geologia e le condizioni dei sentieri, scoprite Asbyrgi, un magnifico canyon a forma di ferro di cavallo nel parco. I sentieri conducono attraverso tranquille aree boschive e a un lago nascosto. Le strade del parco nazionale vi portano attraverso i canyon spettacolari creati da un fiume che scorre dal ghiacciaio Vatnajokull. Il fiore all'occhiello della zona è sicuramente la cascata di Dettifoss, la più potente d'Europa. Proseguite poi attraverso il vasto altopiano fino a Egilsstadir, nell'est del paese. Un'attività serale suggerita potrebbe essere una visita alle piscine geotermiche galleggianti di Vok vicino a Egilsstadir.

La giornata di oggi si focalizza sull'esplorazione della regione orientale dell'Islanda e dei suoi fiordi. Un ottimo modo per iniziare la giornata potrebbe essere una visita a Hallormsstadur, il primo progetto di riforestazione islandese. Consigliamo anche una deviazione per visitare il pluripremiato Wilderness Center situato ai margini degli altopiani orientali incredibilmente belli. Il Wilderness Center ha raccolto anche un discreto seguito sui social media per le sue esperienze. Qui si può scoprire la storia dei pionieri islandesi e la natura degli altopiani in un modo interattivo. Non può mancanre un'escursione intorno alle splendide cascate di Hengifoss. Guidate poi verso sud attraverso gli spettacolari fiordi orientali, dove imponenti montagne si tuffano verticalmente nell'oceano. Ogni fiordo ha il suo fascino e la sua storia. Concedetevi del tempo per ammirare le fantastiche vedute della costa e del ghiacciaio Vatnajokull. Il viaggio prosegue verso la città di Hofn a Hornafjordur, conosciuta anche come la capitale dell'aragosta del nord Europa. Pernottamento nell'area di Hofn.

Il protagonista di oggi è il maestoso ghiacciaio Vatnajokull e godrete di panorami glaciali mozzafiato sul più grande ghiacciaio d'Europa. La laguna glaciale di Jokulsarlon, con i suoi maestosi iceberg che galleggiano nella laguna profonda 180 metri è famosa come location per film d'avventura e di fantascienza. È anche piena di vita; le foche spesso cercano cibo qui e si rilassano sugli iceberg. Da non mancare oggi l'opportunità di fare un tour guidato in barca sulla laguna. Queste attività dovrebbero essere prenotate in anticipo per avere la garanzia di trovare posto soprattutto in altissima stagione. Dall'altra parte della strada c'è la Diamond Beach, assicuratevi che la fotocamera sia pronta per catturare le viste spettacolari delle onde oceaniche e degli iceberg sparsi come gioielli sulla costa di sabbia nera. L'area di Skaftafell nel sud del Parco Nazionale di Vatnajokull è la prossima tappa. Questa è una bellissima oasi verde circondata da ghiacciai e vulcani, una vera destinazione di fuoco e ghiaccio. Ci sono diversi interessanti sentieri escursionistici nel parco, incluso uno che porta a una cascata con cornice di basalto, Svartifoss. Skaftafell è anche un ottimo posto per fare un'escursione guidata sul ghiacciaio, un modo fantastico per scoprire come il ghiaccio ha modellato l'Islanda. Successivamente dirigetevi verso Skeidararsandur, un'ampia pianura di sabbia nera attraversata da fiumi glaciali. Attraversate Kirkjubaejarklaustur, un ex sito di un convento cattolico del XII secolo. Oggi i ristoranti della città sono famosi per le deliziose trote artiche allevate localmente. Di seguito guiderete attraverso il surreale Eldhraun, la più grande massa di lava mai fluita sulla faccia della terra. L'eruzione del XVIII secolo fu così forte che il clima dell'Europa fu influenzato dalla cenere vulcanica. Dirigetevi verso Vik, la città più meridionale dell'Islanda. Pernottamento nella zona di Hvolsvollur.

Dopo le prime soste per l'esplorazione delle due spettacolari cascate di Skogafoss e Seljalandsfoss, si visiteranno le famose meraviglie del Circolo d'Oro, le attrazioni più famose dell'Islanda e ci sarà la possibilità di scegliere diverse escursioni facoltative per rendere la giornata ancora più preziosa. Alcune di queste attività si svolgono nei pressi dei ghiacciai di Myrdalsjokull e Solheimajokull poco dopo Vik. Attraversando poi tranquille aree agricole si giunge nei campi geotermici di Geysir. I sentieri conducono intorno a interessanti pozze di fango gorgoglianti e sorgenti termali. Il più famoso di questi è il geyser Strokkur che erutta con una precisione davvero affidabile. Altra meta da non mancare è la cascata di Gullfoss, ritenuta da molti islandesi la più bella del paese. La vista dell'acqua glaciale che precipita giù da due sporgenze in un enorme canyon è spettacolare. Una serie di sentieri conducono intorno alle cascate e offrono viste delle cascate da diverse angolazioni. Mentre siete in ​​zona potreste anche valutare una sosta rilassante in una piscina calda geotermica nell'incantevole Laguna Segreta o negli incantevoli bagni di vapore e piscine naturali della Laugarvatn Fontana Spa. Dopo una giornata di meraviglie, arrivate nella capitale dell'Islanda, Reykjavik, dove pernotterete. Il resto della giornata è a disposizione per esplorare la vibrante cultura della città. Potreste anche godere di alcune attività nel tardo pomeriggio come una visita al "FlyOver Iceland", davvero suggestiva, da non mancare.

Dopo la colazione, a seconda dell'orario di partenza del nostro volo, avremo tempo libero in mattinata per una visita del centro città a piedi di Reykjavik, o per lo shopping. Oppure chi vorrà potrà scegliere di fare l’esperienza facoltativa di un bagno caldo alla Blue Lagoon o alla nuova Sky Lagoon, prima di proseguire verso l'aeroporto.. Ricordate che occorre almeno un'ora d'auto per raggiungere l'aeroporto dalla città. Partite con anticipo anche per riconsegnare l'auto in aeroporto e partire con uno dei voli di linea per il rientro in Italia.